건조기 사용하면 옷이 줄어드는 이유

 

 

 

 

 

건조기 사용하면 옷이 줄어드는 이유는 섬유의 구조와 열 그리고 수분 변화가 복합적으로 작용하기 때문이다. 많은 사람들이 편리함 때문에 건조기를 사용하지만 옷감의 특성을 이해하지 못하면 예상보다 큰 수축을 경험하게 된다. 이 현상은 단순한 기계 문제라기보다 섬유 과학적인 원인에 가깝다.

(1) 옷이 만들어질 때 대부분의 섬유는 실로 꼬여 직물 형태로 짜이는데 이 과정에서 일정한 장력이 가해진다. 이 장력은 원단을 평평하고 보기 좋게 유지해 주지만 완전히 안정된 상태는 아니다. 건조기의 강한 열과 회전은 이 장력을 풀어버리는 역할을 한다. 그 결과 섬유가 원래의 자연스러운 길이로 돌아가면서 옷 전체가 줄어든 것처럼 보이게 된다.

(2) 특히 면과 울 같은 천연 섬유는 수분을 잘 흡수하는 성질이 있다. 세탁 후 젖은 상태의 옷이 고온 건조기에 들어가면 섬유 내부의 수분이 빠르게 증발하면서 섬유가 수축한다. 이 과정은 서서히 말릴 때보다 훨씬 급격하게 진행되며 한 번 수축된 섬유는 다시 늘어나기 어렵다. 그래서 건조기 사용 후 옷이 작아졌다고 느끼게 된다.

(3) 합성 섬유 역시 안전한 것은 아니다. 폴리에스터나 나일론 같은 섬유는 열에 의해 형태가 변형될 수 있다. 고온에 노출되면 섬유가 부드러워졌다가 식으면서 새로운 형태로 굳어지는데 이때 전체 길이가 줄어들 수 있다. 특히 혼방 소재는 서로 다른 섬유가 각기 다른 반응을 보이기 때문에 수축이 더 두드러지게 나타난다.

(4) 건조기 내부의 회전과 마찰도 옷 수축에 영향을 준다. 빠르게 회전하는 드럼 안에서 옷들은 서로 부딪히고 접히며 압력을 받는다. 이 과정에서 섬유 조직이 더 조밀해지고 결과적으로 옷의 크기가 줄어든다. 이는 니트나 스웨터처럼 조직이 느슨한 옷에서 더욱 뚜렷하게 나타난다.

(5) 옷이 줄어드는 것을 막기 위해서는 세탁 라벨을 확인하는 습관이 중요하다. 저온 건조나 자연 건조를 권장하는 옷은 가급적 건조기를 피하는 것이 좋다. 또한 건조 시간을 짧게 하거나 약한 코스를 선택하는 것만으로도 수축 위험을 크게 줄일 수 있다. 옷의 수명을 늘리기 위해서는 편리함보다 소재의 특성을 먼저 고려하는 선택이 필요하다.